Annie Ernaux - Le jeune homme

Voici un opuscule qui se croque plus qu'il ne se lit et qui offre la narration autobiographique d'un amour bref survenu à l'aube de l'an 2000 entre l'auteure Annie Ernaux alors âgée de 54 ans et un jeune homme de vingt-neuf ans de moins qu'elle. Rien de plus au scénario. En 27 pages, ce livret parvient à faire un peu toucher du doigt la problématique de la différence d'âge dans le couple, du regard extérieur, et en particulier le fait que ce qui est tout à fait acceptable quand un homme a trente ans de plus que sa compagne l'est beaucoup moins quand la différence est dans l'autre sens. Le sujet est encore clivant en 2022, comme en témoigne l'accueil réservé par la critique et le grand public. Il y a donc un fort potentiel à raconter, à témoigner, surtout quand la voix est celle de l'actrice des faits.

Je suppose que la vocation de ce livre était de donner un coup de pied dans la fourmilière des conventions et de faire bouger les lignes. L'écho médiatique a certes été énorme et j'avais personnellement des attentes. Néanmoins, j'ai trouvé l'écriture bien trop quelconque et décevante. Peut-être y a-t-il un effet recherché dans le choix de cette écriture banale pour illustrer une situation qui devrait l'être tout autant ? Je n'ai par exemple pas beaucoup ressenti le poids du regard extérieur, pas plus que je n'ai ressenti de respect pour l'homme en question qui nous est présenté avec la consistance d'un toy boy. Ayant exemples similaires dans ma propre famille et ayant été témoin de ce que ce type de relation provoque comme réactions, je peux dire qu'Annie Ernaux ne fait vraiment qu'effleurer la surface. Ça aurait pu être bien plus fort, ça aurait dû l'être même, malheureusement ça ne décolle pas. C'est dommage, le sujet en valait vraiment la peine. Un coup d'épée dans l'eau...