Darryl Cunningham - Elon Musk - Enquête sur un nouveau maître du monde

Pour le Noël dernier, j'ai eu l'idée d'offrir à mon fils, fondu de nouvelles technologies, une bande dessinée parue en 2024 aux éditions Delcourt, Elon Musk - Enquête sur un nouveau maître du monde. Non pas que j'éprouve une sympathie particulière pour le personnage - bien au contraire en l'espèce - mais parce qu'il s'agit d'un parcours d'exception et qu'il est fascinant de découvrir comment une personne a pu devenir en 30 ans l'homme le plus riche du monde et accessoirement l'un des plus puissants. Et quoi de plus digeste pour un enfant de 13 ans que le format de la bande dessinée (qu'en secret je me disais que je lirais après lui) ?

Je ne connaissais pas le parcours d'Elon Musk dans le détail, mais je savais qu'il a eu une enfance à la fois favorisée financièrement (né dans une famille très riche) et très défavorisée émotionnellement (son père était d'une toxicité assez impressionnante). Je savais qu'il avait subi de graves harcèlements à l'école, avec notamment des coups, et que son père le frappait de plus belle quand il rentrait après pour lui faire le cuir. Je savais qu'il avait été dans une colonie de vacances assez viriliste, la Veldskool, où il en avait bien bavé, avait été roué de coups et avait perdu 5 kilos en une semaine, lui qui était un enfant surdoué, passionné de science et plein de questions. Je connaissais son parcours X/PayPal, Tesla, SpaceX, Hyperloop, The Boring Company, Starink, Neuralink et Twitter (ainsi qu'un épisode bref mais totalement WTF de commercialisation d'un lance-flammes), et je savais qu'il avait joué toute sa fortune à plusieurs reprises. Dans les très grandes lignes donc, un peu comme tout le monde.

La bande dessinée retrace tout cela dans le détail, et ce qui m'étonne assez vite, c'est que l'épisode fondateur du harcèlement très brutal n'est quasiment pas abordé, trois ou quatre cases au plus sur un ouvrage de 180 pages. La violence de son père est à peine évoquée, ce qui me laisse aussi un goût étrange. Le parti-pris du livre semble ainsi résolument de se concentrer sur les réussites et les revers du serial entrepreneur, sans trop creuser sur l'aspect psychologique du personnage. Un aspect qui mériterait certainement bien plus d'attention.

On y découvre donc son parcours d'entrepreneur, et ce qui se dégage, c'est le profil d'un bourreau de travail, obsessionnel, et sans la moindre empathie pour ses employés qui ne sont finalement que des pions pour son ascension professionnelle. Certes Elon Musk est très intelligent, mais sa fortune est la résultante de rapports de prédation, d'associations de circonstances, de phagocytages comme quand il entre dans le capital de Tesla dont il n'est pas fondateur pour finalement virer l'homme à la source du projet. Presque toujours, il instaure une atmosphère de compétition brutale, prompte à générer des burnouts, mais peu importe, pour lui, les humains sont corvéables à merci et remplaçables. On apprend également un fait important: c'est l'état américain qui a constitué l'essentiel de la fortune de Musk et qui l'a sauvé à plusieurs reprises de la faillite.

Globalement, c'est une bande dessinée qui est intéressante comme souvent le sont les biographies. Mais j'ai trouvé le style et le dessin de Darryl Cunningham un peu en dessous de l'enjeu, un peu plat.

Et c'est évidemment indépendant de l'auteur, mais ce livre est paru en 2024, et il ne couvre pas de fait l'épisode du DOGE, l'explosion de son impopularité et paradoxalement le fait qu'en un an, il a quasiment triplé sa fortune pourtant colossale, faisant de lui le meilleur candidat pour devenir le premier trillionnaire en dollars du monde (fortune supérieure à 1.000 milliards).

Pour conclure, je veux quand même bien préciser qu'à titre personnel, je trouve qu'Elon Musk est l'archétype du prédateur psychopathe total, et je n'éprouve pas la moindre sympathie pour lui. Je lui reconnais cependant un génie des rapports commerciaux, et une chance hors du commun. Mais j'ai bien expliqué à mon fils qu'en aucun cas cet homme ne doit être considéré comme un modèle. Riche à centaines de milliards, certes, le signe de la réussite matérielle, mais qui exsude une indigence de coeur qui ferait bien de lui le prochain méchant d'un improbable James Bond.